山西省是现存古建筑最多的省份，据有关部门统计，目前山西省保存完整的古建筑群数量达1848处，单体古建筑可能达三十多万处，其中国保单位420处，约占全国古建筑国保单位的五分之一，占本省国保单位总数的五分之四。山西古建筑不仅数量丰富，其年代之久远更是其他省份无法比拟的。

　　我国现存最早的木结构建筑均位于山西省，五台县南禅寺大殿重建于唐德宗建中三年（782年）。另外，还有五台县佛光寺东大殿、平顺县天台庵、芮城县广仁王庙等三座唐代木构建筑。山西有“中国古代建筑的宝库”之誉。

　　那么，为何能保存得那么好？山西是中华文明发源地之一，历史上整体发展较均衡。关中在唐后彻底衰落，河南在宋后无闻，山西虽没有中古时期长安、洛阳这样的全国政治中心，但未经历大衰落。

　　晋北大同是辽金和元早期的陪都，明代以边贸马市著称，太原在元明时期与河北真定并称华北两大都会，平阳是金元的文化和商业中心之一。明清，山西商业的繁荣直至阎锡山建设的模范省，都延续了这一地位。可以说，在唐宋以后，华北地区整体衰落后，山西算是最好的了。

　　山西地理环境比较封闭，大山多且偏僻，交通不便，也不是什么战略要地，自古战乱相对较少，所以古迹很少遭破坏，避免了战争的毁坏。加之北方气候干燥少雨，少地质灾害，木结构怕火怕水，比起南方，更利于木质建筑保存。

　　从建筑基数上来说，明清时山西普遍比较富裕，煤炭、炼铁，所以建筑比较多。只不过近代，东南兴起以后，晋商衰落，经济发展较南方缓慢，才相对衰落，不富裕也导致商业化破坏较少，少大规模拆建活动。

　　山西人号称北方人中的南方人，性格温和、恋家、喜经商、不喜大批斗搞破坏。历史上宗教信仰气氛浓厚，民间结社组织发达，历代乡绅会组织修缮，这对修建维护庙宇很重要。以及中华人民共和国成立以后各级党委和政府对文物保护工作高度重视等。

　　以下是一些山西著名的古建筑：

　　晋祠：位于山西省太原市晋源区，是中国古代建筑的代表之一。晋祠建筑群包括祠堂、亭台、楼阁、庙宇等，其中最有名的是圣母殿和鱼沼飞梁。

　　华严寺：位于大同市内，是中国佛教华严宗的发源地。华严寺建筑群包括大雄宝殿、普光明殿、薄伽教藏殿等，都是中国古代建筑的代表。

　　崇福寺：位于朔州市朔城区东大街北侧，是山西省重点文物保护单位之一。崇福寺内有多座古建筑，其中弥陀殿是寺内的主要建筑之一。

　　佛宫寺释迦塔：俗称应县木塔，是中国古代建筑的代表之一。这座木塔建于辽朝，是中国现存最早的木塔，也是世界三大奇塔之一。