建筑的等级制度是中国古代建筑区别其他国家民族建筑的一个重要的独特处。

在中国古代，建筑等级制度是按照人的社会地位来规定，建筑物的式样和规模，皇帝、皇亲国威和贵族阶层的建筑、朝廷官员和地方官员的建筑、平民百姓的建筑等等，都有着严格的等级区分。

古代礼制中关于建筑型制的规定非常具体，包括屋顶式样、面阔的间数、装饰的色彩、彩画的形式等等都有详细规定。

建筑等级制度甚至被列人朝廷的法典之中，违者不仅是违礼，而且还是犯法，重者可招致杀身之祸。

建筑等级制的主要表现在下面这几个方面：

一. 屋顶式样

最高等级是:庑殿，只有皇谓的建筑才能用，其次是歇山，再次是悬山，再次是硬山，其他式样就不按等级划分了。

庑殿顶和歇山顶又有重檐(两层屋檐)和单檐二层屋檐)之分，重檐等级高于单檐，所以最高等级就是重檐庑殿顶。

例如北京故宫太和殿就是重檐庑殿顶，因为它是皇宫中的正殿，最重要的建筑。天安门只是重檐歇山，因为它只是皇宫的前门。

北京故宫太和殿

天安门

二 .开间数

两根柱子之间叫一个开间。最高等级是九间，后来发展到十一间，例如北京故

宫太和殿，乾清宫，但是理论上仍然是九开间为最高，只有皇帝的建筑才能用九开间。其次是七间，皇亲贵戚和封了爵位的朝廷命官可以用七开间。再次是五间，朝廷一般官员和地方政府官员可以用。平民百姓就只能用最小的三间了。

九开间（北京故宫乾清宫）

五开间（宁远文庙大成殿）

三开间（四川自贡西秦会馆）

建筑上的数字等级还有一个特殊的含义，即中国古代阴阳五行中的“术数“”。阴阳五行学说中奇数(单数)为阳，偶数(双数)为阴。阳数中最高的数是九，所以在建筑中凡用火的数字就是最高等级，例如开间九间、台阶九级、斗拱九

踩、门钉九路、屋脊走兽九尊等等。

另外五也是术数中一个特殊的吉数，九和五结合就是最高最吉利的数。《易经》中说“九五，飞龙在天”，所以九五就变成了皇帝的专用数，称为“九五之尊“”。天安门城楼就是面阔九开间，纵深五开间，故宫中很多建筑都是这样。

三.建筑色彩

建筑色彩最高等级是黄色，其次是红色，再次是绿色，再次是蓝色。黄色是皇帝的专用色，不仅是建筑，在服装和其他方面也都是。。黄袍加身。就是做了皇帝；朝廷大臣立了功，得到的最高奖赏是赏穿黄马褂。

屋顶上用黄色琉璃瓦是皇家建筑才能用的，北京所有宫廷建筑的基本色彩就是红墙黄瓦。在都城以外的其他地方，只有皇家的陵墓、皇家寺庙(皇帝期建